Geschichte des 20. Jahrhunderts

Erster Weltkrieg:
Chronologie und Frontverlauf

Vorgeschichte und Ursachen des 1. Weltkriegs

Ausgangslage

• Zerfall des Osmanischen Reiches (Türkisch-Islamisches Grossreich):
  • veraltete Strukturen: Stammesverbände, Untertanengebiete
  • korrupte Verwaltung: Willkür, Machtstreben, Steuerpachtsystem
  • religiös gestufte Sozialordnung
  • Kriege mit Russland
  • Abfall von Provinzen, nationale Bestrebungen auf dem Balkan
  • Aufstände islamischer Sekten (Wahabiten)

  1853-56	Krimkrieg: Friede von Paris zwingt der Türkei niedrige Einfuhrzölle auf, dadurch Rückgang der türkischen Eigenproduktion und Anstieg der Staatsverschuldung
  Ab 1860	Studenten und Offiziere organisieren sich gegen die autokratische [selbstherrliche] Herrschaft des Sultans.
  1875	Staatsbankrott
  1891	Offizierskomitee "Freiheit und Fortschritt"
  1896/97	Türkisch-griechischer Krieg um Kreta: Sieg der Türkei
  1905	Mustafa Kemal Atatürk (späterer Begründer der modernen Türkei) bildet einen Geheimbund.
  1908	Zusammenschluss des Offizierskomitees und des Geheimbundes zur Jungtürkischen Partei
  1908	Jungtürkische Revolution: Aufstände in Saloniki, Albanien, Arabien. Absetzung des Sultans. Forderung nach Verfassung und Gleichberechtigung aller Volksgruppen.

• Imperialismus: Grossbritannien, Frankreich und Deutschland wetteiferten im 19. Jahrhundert miteinander um den Aufbau von Weltreichen mit Kolonien in Amerika, Afrika und Asien; in Asien mischten auch Russland, Japan und die USA mit (1904/05 bereits russisch-japanischer Krieg um Korea)
• Rivalität und Rüstungswettlauf zwischen den europäischen Grossmächten (insbesondere Deutschland, Frankreich, England)
• Balkankrise: der Verfall des Osmanischen Reiches [Arabische Welt unter türkischer Führung] führte zu nationalistischen Bestrebungen auf dem Balkan [Südosteuropa], die "multikulturelle" Zusammensetzung (verschiedene ethnische [Abstammung] und religiöse Zugehörigkeit der Bevölkerung im gleichen Gebiet und die Machtinteressen der Grossmächte verhinderten aber die Bildung von funktionsfähigen Nationalstaaten, 1912 und 1913 kam es bereits zu zwei kurzen Balkankriegen
• Innere Schwierigkeiten des österreichisch - ungarischen Riesenreiches: Drang der slawischen Völker nach Autonomie [Selbständigkeit]
• Innere Schwierigkeiten Russlands: der Zar [russischer Kaiser] hoffte durch Krieg mit dem Ausland von den längst überfälligen Reformen im Innern (unbewältigter Übergang von der feudalen Landwirtschaft zum modernen Industriestaat) ablenken zu können

Balkankriege

Der Funke am Pulverfass

Weil keine der Grossmächte ernsthafte Anstrengungen zu einer friedlichen Lösung der Probleme unternahm, schien ein Krieg über kurz oder lang unausweichlich. Die Ermordung des österreichischen Thronfolgers Franz Ferdinand und seiner Frau durch einen bosnischen Studenten am 28. 6. 1914 in Sarajevo war dann nur noch der berühmte "Funke am Pulverfass". Österreich und Deutschland verlangten ultimativ [mit Ansetzen einer Frist] eine Bestrafung des Mörders, was die serbische Regierung damals - sei es wegen fehlendem Willen oder fehlender Kontrolle über die Extremisten im eigenen Land - ebenso wenig erfüllen konnte oder wollte wie in der jüngsten Vergangenheit die provisorische Regierung des 2004 gestorbenen Palästinerpräsidenten Arafat.

Kriegsausbruch

Am 28.7.1914 erklärten Österreich und Deutschland Serbien und kurz darauf den mit Serbien verbündeten Russland und Frankreich den Krieg. Die deutschen Truppen griffen Frankreich nicht direkt an, sondern marschierten durch das neutrale Belgien, worauf Grossbritannien auch gegen Deutschland in den Krieg eintrat.

Japan nutzte die Gelegenheit, seinen Einfluss auszudehnen und eroberte deutsche Besitzungen in Nordchina, die Türkei schloss mit Deutschland einen gegen Russland gerichteten Vertrag und Italien liess sich als Belohnung für seinen Kriegseintritt auf der Seite der Allierten [gegen Deutschland/Österreich verbündeten Staaten] die Ausdehnung seines Gebietes bis zu den Alpen (Südtirol) und an der östlichen Adriaküste (heutiges Kroatien) versprechen.

Kriegsverlauf

Deutschland führte nach dem Kriegsplan von Graf Alfred von Schlieffen (1833-1913) ("Schlieffen-Plan", 1905/06) einen Zweifrontenkrieg: Im Osten versuchteman den Gegner hinzuhalten, im Westen suchte man eine rasche Entscheidung mit einem Zangenangriff sowohl durch das Elsaß wie auch durch das neutrale Belgien.

Nach raschen deutschen Anfangserfolgen folgte ein langwieriger Stellungskrieg in Nordfrankreich. Dutzende von Schlachten zwischen Italien und Österreich brachten keine Entscheidung. In Osteuropa deutsch-österreichischer Vormarsch gegen wenig motivierte russische Truppen, im Mittelmeer britische Erfolge gegen die Türkei. Beide Seiten setzten neue Waffen (Panzerfahrzeuge, Ballons, Flugzeuge, U-Boote gegen Handelsschiffe, Giftgas) ein, ohne dadurch entscheidende Vorteile zu erringen.

Frontverlauf an der deutsch-französischen Westfront

Frontverlauf an der deutsch-russischen Ostfront

Frontverlauf an der Balkanfront

Frontverlauf an der Italienfront

1. Weltkrieg: Kriegsende

Ende 1916 schienen beide Seiten grundsätzlich zu Friedensverhandlungen und einem "Frieden ohne Sieger und Besiegte" (US-Präsident Woodrow Wilson) bereit, konnten sich aber über die konkreten Bedingungen nicht einigen. Der deutsche U-Boot-Krieg gegen amerikanische Handelsschiffe und der deutsche Versuch, Mexiko zum Kriegseintritt zu bewegen, führten im April 1917 zum Kriegseintritt der USA. In Frankreich, Deutschland und Österreich-Ungarn kam es zu inneren Unruhen; in Russland musste Zar Nikolaus II. im April 1917 abdanken. Die kommunistischen Revolutionäre um Wladimir Iljitsch Lenin kehrten aus ihrem Schweizer Exil zurück und gelangten nach einem gescheiterten Putschversuch im Juli mit der Oktoberrevolution 1917 doch noch an die Macht. Sie enteigneten die Grossgrundbesitzer und schlossen rasch Frieden mit Deutschland / Österreich, um ihre Revolution ungestört durchziehen zu können.

Ende der Monarchie in Deutschland und Österreich

Noch während der Waffenstillstandsverhandlungen mit den Westmächten kam es in Deutschland zur Bildung von "Arbeiter- und Soldatenräten" und Revolutionen in München und Berlin, der deutsche Kaiser Wilhelm II. wurde im November 1918 zur Abdankung gezwungen und ins holländische Exil geschickt. Die Tschechoslowakei und Ungarn (30.10.1918) erklärten ihre Unabhängigkeit von der habsburgischen Donaumonarchie und in Österreich wurde am 12.11.1918 die Republik ausgerufen. Der österreichische Kaiser Karl I. wurde zum Verzicht auf jede Regierungstätigkeit gezwungen und nach zwei gescheiterten Versuchen, an die Macht zurück zu kehren, 1921 nach Madeira verbannt.

Nun war von deutsch - österreichischer Seite an eine Fortsetzung des Krieges nicht mehr zu denken, die Alliierten diktierten die Bedingungen des Friedens im Vertrag von Versailles. Deutschland musste das Elsass und Gebiete im Osten abtreten, das Saarland und die Kolonien wurde durch den neu gegründeten Völkerbund verwaltet. Zudem wurden Deutschland, Österreich und Ungarn zu riesigen Reparationszahlungen [Bezahlung der durch den Krieg verursachten Schäden] verpflichtet. Österreich musste im Friedensvertrag von Saint-Germain-en-Laye (1919) definitiv auf Ungarn und die slawischen Teile seines Reiches verzichten und das Südtirol an Italien abtreten. Der österreichische Wunsch, sich unter den geänderten Rahmenbedingungen dem Deutschen Reich anzuschliessen, wurde von den Siegermächten abgelehnt. Auch Ungarn wurde als Nachfolgestaat der Donaumonarchie betrachtet und musste im Friedensvertrag von Trianon (1920) grosse Gebiete an die Tschechoslowakei, Jugoslawien und Rumänien abtreten. Die Türkei schliesslich verlor umstrittene Grenzgebiete und Inseln an Griechenland, Syrien und den Libanon an Frankreich, den Irak, Palästina, Zypern und Aegypten an Grossbritannien, dazu erhielt Kurdistan eine gewisse Autonomie.

Literatur und Links zur Geschichte des 1. Weltkriegs:

• Details zum Kriegsverlauf aus der Sicht deutscher Historiker (Haus der Geschichte, Bonn)

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© 2003-2005 Markus Jud, Luzern	Letztes Update: 4.1.2005
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Geschichte der Schweiz

Die Schweiz im 1. Weltkrieg